該劇講述了撫順戰犯管理所改造侵華日本戰犯的故事。

　　一九三八年，在抗日戰爭、國共合作背景下，蔣介石聽信讒言授命西安特務組織，密裁第十八集團軍高級參議、中共黨員宣俠父，此舉引發中共強烈抗議。迫於輿論壓力，國民黨

　　新中國誕生前夕，身為資本家的父親拋棄了11歲的許靈均前往美國。60年代初因父親是資本家而被錯劃成右派的許靈均（於小偉飾）下放賀蘭山農場七隊勞動改造，並與美麗

　　18世紀上半葉，滿清王朝迎來了最後一位長壽皇帝的時代。風華正茂的弘曆（霍建華 飾）正式登基，定年號為乾隆。與此同時，自幼與弘曆青梅竹馬相知相親的側福晉如懿（

　　九一八事變後，上海藥材商人項青鬆私下組織募捐，支援東北抗日義勇軍，其子項彬禮瞞著父親也偷偷參加抗日活動。一二八事變爆發後上海陷入混亂，項家遭受大難，項彬禮加

　　東漢末年，靈帝寵妃王美人誕下雙生子，因遭何皇後迫害，對外稱隻生一子劉協，另一個兒子劉平則被人偷偷帶出，密養宮外。十八年後，各路諸侯互相征伐，傀儡皇帝劉協重病